La pintura mural es una de las formas más antiguas de pintura. Por ejemplo, en las sociedades primitivas, los humanos tallaban varias figuras en las paredes de las cuevas para registrar eventos y expresar emociones; estos son los primeros murales que se conservan. Civilizaciones antiguas como Egipto, India, Babilonia y China han conservado numerosos murales antiguos. La creación mural floreció durante el Renacimiento italiano y produjo muchas obras famosas. En mi país, desde la dinastía Zhou, los palacios e incluso las tumbas han sido decorados con murales. Con el auge de las creencias religiosas, los murales se utilizaron ampliamente en templos, monasterios y grutas (como las Grutas de Mogao en Dunhuang y el Palacio Yongle en Ruicheng). Mi país conserva un gran número de famosas reliquias murales budistas y taoístas. Algunas de estas reliquias han sido catalogadas como Patrimonio de la Humanidad y sirven como testimonio de nuestra antigua civilización.
Como complemento de la arquitectura, las funciones decorativas y embellecedoras de los murales los convierten en un aspecto importante del arte ambiental. La mayoría de las pinturas prehistóricas existentes son murales de cuevas y acantilados; las más antiguas datan de hace aproximadamente 20.000 años. Fragmentos de murales del palacio de la dinastía Qin en Xianyang, Shaanxi, China, datan de hace 2.300 años. Los murales también florecieron durante la dinastía Han y las dinastías Wei, Jin y del Norte y del Sur, y muchos de ellos han sido desenterrados desde el siglo XX. La dinastía Tang fue testigo de una época dorada de la pintura mural, ejemplificada por obras como los murales de Dunhuang y las Cuevas de Kizil, que representaban el pináculo del arte mural en ese momento. Después de la dinastía Song, la pintura mural decayó gradualmente. Después de 1949, experimentó un renacimiento y desarrollo. El complejo de murales en el Aeropuerto Internacional Capital de Beijing se completó en 1979. Posteriormente, se agregaron continuamente murales a los nuevos edificios, con muchas obras que demostraban innovación y desarrollo en la expresión artística, las técnicas de producción y la integración de la tradición y la experiencia extranjera.
